Ob man sie mag oder nicht, E-Books sind aus dem Alltag nicht mehr wegzudenken. Von 2010 auf 2011 verdoppelten sich die Verkaufszahlen, und die Prognosen für den weltweiten sowie deutschen Markt sehen gut aus. Von 2013 bis 2014 wurden in Deutschland laut Statista fast 29 Millionen E-Books verkauft. Schätzungen für 2014 bis 2015 gehen vom Doppelten davon aus, also von circa 60 Millionen Exemplaren an elektronischen Büchern. Die Mehrheit der Käufer wendet sich an Amazon, wobei auch Smashwords und diverse Verlagsseiten sowie Webseiten für den kostenlosen Download von E-Books hohen Andrang verbuchen. Warum sollte man eBooks kaufen? Eignen sich die Nachfolger der gedruckten Bücher für jeden?

- Ein Reader, schier endlos viele Bücher: Wer sich für einen E-Book-Reader wie einen Tablet PC (z. B. iPad) oder einen Kindle entscheidet, hat die Möglichkeit, sich eine ganze Bibliothek aufzubauen. Es lassen sich schnell und einfach Hunderte von E-Books kaufen und abspeichern. Der Zugriff ist jederzeit möglich. Bei vielen ist der eBook-Reader so beliebt, weil sie nicht mehrere schwere Bücher in den Urlaub mitnehmen müssen, sondern nur ein relativ leichtes Gerät. Hat man in der Wohnung nicht viel Platz für Bücherregale, ist das digitale Lesematerial die bessere Lösung.

- Man kann Tausende von E-Books kostenlos downloaden. Ob Klassiker der Weltliteratur, das erste Buch aus mehrteiligen Serien, ein selbst herausgebrachtes Werk oder eine Neuveröffentlichung – die Auswahl ist riesig. Für jemanden mit geringem Budget – und keinem Zugang zu einer Bücherei – sind kostenlose E-Books ein riesiger Vorteil.

- E-Books sind günstiger als fast alle Taschenbücher und gebundenen Bücher. Kauft man sich als Leseratte ständig neues Lesematerial, schlägt sich dies weniger negativ auf den Geldbeutel nieder.

- Soziales Lesen: Immer mehr Leser teilen auf sozialen Netzwerken, in Foren und auf Webseiten wie Goodreads ihre Meinung über Bücher mit Gleichgesinnten. Bücher lassen sich online bewerten und rezensieren, man kann mit ein paar Klicks zu Autor, Buch etc. verlinken und das E-Book weiterempfehlen. Möchte man E-Books ausleihen statt bestellen, ist dies kein Problem mehr.

- Das digitale Lesevergnügen mit E-Books ist bequem von zu Hause aus möglich. Man spart sich den Gang zum Buchladen, dessen begrenztes Sortiment vielleicht sogar etwas zu wünschen übrig lässt. Abseits von Menschenmassen, Öffnungszeiten oder dem Warten auf eine Lieferung lassen sich nach Herzenslust schnell und einfach E-Books herunterladen. Speziell, wer in ländlichen Gegenden wohnt oder internationale Literatur bevorzugt, kommt so an Lesestoff.

- Ein echter Bücherwurm will das Buch in der Hand halten, die Seiten umblättern und die Lieblingsstellen markieren. Für manche gehört der Geruch von Papier und Druckerfarbe einfach zum Lesespaß dazu.

- Der E-Reader mag noch so praktisch sein und mit einer Fülle von Funktionen wie Markieren oder Kontrast ausgestattet sein – wenn die Batterie leer ist, sieht es für den Lesenden schlecht aus. Ist man gerade an einer besonders spannenden Stelle und das Gerät schaltet sich aus oder hat man im Urlaub keinen Zugang zu einer Steckdose zum Aufladen, dann sind Kindle Fire und Co quasi nutzlos. Gerade, wer stundenlang in einem Buch versinken möchte, wird sich mit E-Books nicht wirklich anfreunden.

- Ein E-Book-Reader ist nicht gerade preiswert, sodass ihn sich nicht jeder leisten kann. Will man eBooks kaufen und per Smartphone oder am Computer lesen, muss erst einmal eine App oder ein Programm heruntergeladen werden. Die zahlreichen Online-Shops haben sich auf verschiedene Formate spezialisiert, sodass man eventuell mehrere Softwareanwendungen benötigt.

- Mitunter mangelt es an der Qualität. Bei der Übertragung ins digitale Format schleichen sich Fehler ein. Die Tatsache, dass theoretisch jeder sein selbst Geschriebenes als E-Book veröffentlichen kann, hat zu einer Flut an schlechteren Werken geführt, insbesondere im Hinblick auf kostenlose eBooks.

- Themen wie Kopierschutz (Digital Rights Management) und Datenschutz spielen beim wirtschaftlichen Aspekt der elektronischen Bücher eine Rolle. Das betrifft sowohl die Leser bzw. Käufer als auch die Schriftsteller und Verleger.

Letztendlich sollte jeder für sich selbst entscheiden, ob er mit Printmedien oder mit E-Books zufrieden ist. Die meisten verlassen sich für unterschiedliche Zwecke auf beides.

Heute will ich in eigener Sache etwas Werbung betreiben und auf meine Autorenseite www.devikafernando.com verweisen. Ich schreibe nämlich nicht nur deutsche Web-Texte, sondern auch englische Bücher. In diesem Sinne gibt es hier 10 Tipps für eine gute Geschichte:

1) Believable characters / authentic protagonists

2) A setting that enhances or at least matches the story

3) Emotions, emotions, emotions

4) A happy ending (if it is a romance novel)

5) A logical story arch (with exposition, rising action, climax and resolution)

6) Consistency in style, tense and plot

7) Introducing everything and everyone important in the first third or even first chapter

8) Show AND tell (use descriptions and dialogue wisely)

9) Have a theme run through the book

10) Every good story needs a villain

Fotografie spielt eine wichtige Rolle in unserem Leben. Zu vielen besonderen Anlässen – vom Geburtstag über die Hochzeit bis hin zur Kindesgeburt – oder im Urlaub wollen wir bestimmte Momente festhalten und uns mit einem Blick auf das Foto an sie erinnern. Während manche als Hobby fotografieren, haben andere die Fotografie zum Beruf gemacht. Ich will hier nicht auf die technischen Aspekte eingehen, sondern drei ungewöhnliche Tipps für den Erfolg in der Fotografie präsentieren. Es geht hier darum, was für mich ein "gutes Foto" und einen "guten Fotografen" ausmacht – sowohl im privaten als auch im professionellen Bereich.

Ein Foto sollte Gefühle beim Betrachter auslösen, ihn zum Lächeln, Weinen, Nachdenken, Nachfragen, selbst kreativ sein anregen. Achtet man auf Emotionalität, sagt man mit dem Bild mehr aus, als dies Worte könnten. Das ist bei Porträts von Menschen und Tieren besonders wichtig, denn sonst wirken sie leblos oder künstlich. Wie sich Emotionen erzeugen lassen? Das kommt auf das Motiv und den Zweck des Fotos an. Mit natürlichen Posen, typischem Verhalten, gewissen Gesichtsausdrücken und auch einer bestimmten Farbgebung kommt man weit.

Bei der professionellen Fotografie spielt das "Drumherum" eine nicht zu unterschätzende Rolle. Viele nutzen in ihrem Studio oder bei Outdoor-Shootings bestimmte Accessoires, um eine Nachricht zu übermitteln, eine Stimmung zu erzeugen oder – siehe oben – Emotionen beim Betrachter zu wecken. Man denke nur einmal an die Babyfotografie, bei der die Winzlinge durch Kleidung und Zubehör wie Wiegen, Bettchen, Kissen, Spielzeug, Pflanzen oder Dekorations- und Gebrauchsgegenstände in Szene gesetzt werden. Eine Fotografin für Neugeborenenbilder, Hochzeitsreportagen und Familienalben, die dies meiner Meinung nach wunderbar umsetzt, ist Nicole Hecht. Geeignetes Foto-Shooting-Zubehör findet sich online und offline in schier unendlicher Vielzahl, beispielsweise bei DaWanda, bei eBay oder im ganz normalen Kaufhaus.

Sicher, gerade beim beruflichen Erfolg in der Fotografie geht es oft darum, den Wünschen des Kunden zu entsprechen, mit den Regeln konform zu sein und sich klar auszudrücken – aber selbst hier ist Kreativität gefragt. Wer immer nur in die Fußstapfen anderer tritt, hebt sich nicht von der Masse ab. Ist ein Foto in einem ungewöhnlichen Winkel, einem speziellen Licht oder mit speziellem Einsatz von Perspektive und Schärfe geschossen worden, zieht es Aufmerksamkeit auf sich. Kreative Fotos sind erfrischend anders und umfassen die beiden oben genannten Aspekte, Emotionen und Accessoires. Wer fantasievoll an das Fotografieren herangeht, ist dem Erfolg einen Schritt näher. Individuell zu sein, bedeutet die Dinge wirklich durch die eigene Linse zu sehen und präsentieren.

Alle Jahre wieder steht nicht nur Weihnachten vor der Tür, sondern es gibt die verschiedensten Tage, an denen man einer bestimmten Person mit einer kleinen (oder großen) Aufmerksamkeit eine Freude machen sollte. Neben dem Muttertag und dem Vatertag spielt vor allem der Valentinstag eine wichtige Rolle. Verzweifelt wird nach dem passenden Geschenk für die Angebetete, den Lebensgefährten, Frau, Mann oder heimliche Liebe gesucht. Hier sind zehn Geschenkideen für den Valentinstag, die von romantisch über lustig oder ausgefallen bis hin zu persönlich reichen. Kreativ sein lohnt sich!

1) Selbst gekochtes Liebes-Menü
Ganz egal, ob man Hobbykoch oder blutiger Amateur ist, das Internet bietet ausreichend Informationen und Inspirationen, um ein Festmahl zum Valentinstag zu zaubern. Wer das Essen mit einem erotischen Abenteuer verbinden will, kann sich auf Lebensmittel mit anregender Wirkung verlassen, die als Aphrodisiakum bekannt sind (beispielsweise Erdbeeren, Sellerie, Artischocke, Granatapfel, Mandeln, Ingwer, Austern, Kaviar, Vanille, Lakritze). Alternativ zaubert man ein 5-Gänge-Menü für den Valentinstag, bei dem das Essen optisch und geschmackstechnisch zum Thema Liebe passt. Wem das zu anstrengend ist, der bereitet das Lieblingsgericht des Partners / der Partnerin zu und deckt den Tisch schön oder dekoriert das ganze Zimmer für ein romantisches Ambiente. Liebe geht ja bekanntlich durch den Magen.

2) Wellness-Wochenende zu zweit
So ein Kurzurlaub über das Wochenende muss nicht viel kosten und kann trotzdem Wunder wirken. Mit diesem Valentinstag-Geschenk für zwei genießen die Liebenden eine gemeinsame Auszeit, bei der Körper, Geist und Seele entspannen können.

3) Geschenk mit Gravur
Personalisierte Geschenke sind der Hit, da sie aus etwas Alltäglichem etwas Besonderes machen und nicht lieblos wirken, sondern zum Unikat werden. Man kann die verschiedensten Gegenstände aus Metall gravieren lassen, beispielsweise dauerhaft per Lasergravur mit dem Namen des Beschenkten oder mit einer persönlichen Widmung. Wie wäre es mit Paar-Schlüsselanhängern oder Silberschmuck mit Gravur?

4) Fotogeschenke
Und noch eine Geschenkidee mit persönlichem Touch: Es ist ein Leichtes, online Fotogeschenke wie ein Fotobuch, eine Uhr mit Foto, ein Puzzle, eine Foto-Tasse oder ein T-Shirt mit Bild nach Wahl zusammenzustellen. Man lädt das gewünschte Foto hoch, fügt Hintergrund, Text, Symbole und Verzierung hinzu und fertig ist eine kleine Aufmerksamkeit, die einen positiven Eindruck hinterlässt und z. B. an glückliche Momente zu zweit erinnert oder als Album die gemeinsame Geschichte dokumentiert.

5) Sternschnuppe verschenken
Man wird der ganz besonderen Person im Leben zwar nicht die Sterne vom Himmel herunterholen können – aber eine Sternschnuppe für zu Hause ist doch mindestens genauso faszinierend. Mit einem kleinen Stück eines Meteoriten, einem Echtheits-Zertifikat samt Widmung ist Begeisterung vorprogrammiert. Genauso empfiehlt sich die Sterntaufe, bei der ein Stern nach der / dem Beschenkten benannt wird.

6) Erlebnisgeschenke
Ein Gegenstand mag gefallen sowie dekorativ und / oder nützlich sein, doch etwas Erlebtes bleibt viel länger im Gedächtnis – und schweißt zusammen, wenn es gemeinsam am Valentinstag stattfindet. Je nachdem, was gefällt und wie viel Abenteuerlust vorhanden ist, kann das Erlebnisgeschenk vom Bungee-Jumping oder Fallschirmsprung und von der Ballonfahrt über den Konzertbesuch oder Musical-Tickets samt Sightseeing in einer deutschen Großstadt bis hin zu einem romantischen Candle-Light-Dinner oder selbst organisierten Picknick mit Schnitzeljagd oder Motto reichen.

7) Gutscheine einmal anders
Auf den ersten Blick mögen Gutscheine lieblos erscheinen, doch das Gutscheinbuch "Wünsch Dir Was, Frau" räumt mit diesem Irrtum auf. Das Büchlein ist voll mit Gutscheinen, die Frau über das Jahr hinweg einlösen kann, von "Frühstück ans Bett" bis hin zu einem Shopping-Marathon. Dasselbe gibt es auch für den Mann.

8) Awards für Siegertypen
Du bist der / die Beste! Wer so über seinen Partner denkt, der sollte dies deutlich machen. Entweder schenkt man einen Türvorleger im Walk-of-Fame-Stil mit Namen oder eine personalisierte Oscar-Statue im täuschend echten, golden glänzenden Look.

9) Spirituosen Geschenksets
Hersteller von Spirituosen wissen nur allzu gut, dass der Valentinstag etwas Besonderes ist. So gibt es die verschiedenen Geschenkeditionen zu kaufen, die mit ihrer Verpackung, dem Inhalt und auch dem Zubehör ganz auf den Tag der Liebenden zugeschnitten sind.

10) Stofftier zum Liebhaben
Selbst erwachsene Frauen und manche ganze Kerle können einem niedlichen Teddy nicht widerstehen. Noch größer wird die Begeisterung, wenn das Stofftier personalisier wurde, indem es den Namen oder ein Foto der beschenkten Person zur Schau stellt oder mit Zubehör wie einer Wärmflasche, einem Duft oder Musik ausgestattet ist. Ist man voneinander getrennt, übernimmt der kuschelige Bär eine tröstende Funktion.

Was wir essen, sagt viel über uns aus. Was wir kochen bzw. zubereiten, kann Auswirkungen auf unsere Gesundheit und unsere Lebensführung haben. Kein Wunder also, dass in letzter Zeit Trends wie Slow Food, Soulfood und Mood Food zu beobachten sind, bei denen es um mehr Achtsamkeit bei der Ernährung und mehr Fokus auf Genuss statt auf Verzehr geht. In diesem Sinne gibt es hier einen Überblick über drei Top-Rezepte aus 2013.

Hier ein Rezept, das in einer Viertelstunde zubereitet ist und sich (nicht nur) für Vegetarier eignet. Wer nur wenig Zeit zur Hand hat und doch etwas Leckeres essen will, kommt hier auf seine Kosten.

In erhitztem Öl dünstet man Knoblauch und Zwiebel golden an. Alle Zutaten und Gewürze außer dem Käse werden hinzugegeben und unter ständigem Rühren leicht angedünstet. Etwa fünf Minuten muss die vegetarische Chili-Variante kochen. Dann kann man sie in Schüsseln füllen und mit Käse bestreuen. Wer eine fettarme Käsesorte wählt, der hat ein Weight Watchers Rezept für ein leichtes, pikantes Abendessen zur Hand.

Die Küche aus dem Mittelmeer ist und bleibt ein Renner. Will man sich etwas Schmackhaftes aus Griechenland gönnen, sollte man diesen Kartoffel-Hack-Auflauf ausprobieren.

Kartoffeln, Zwiebeln und Knoblauch werden in Würfel geschnitten und gemeinsam mit Hackfleisch, Salz und Pfeffer in einer Pfanne angebraten. Separat dünstet man die Kartoffelwürfel eine Viertelstunde lang an. De Feta-Käse wird zerbröselt, die Peperoni in Ringe geschnitten und beides mit der sauren Sahne und dem Ei gut verrührt. Die Tomaten sollte man halbieren und in der Zwischenzeit Butter oder Margarine in einer Pfanne schmelzen. Anschließend fettet man eine Auflaufform oder Quicheform ein und legt sie rundum mit den Teigblättern (mit Butter bepinselt) so aus, dass ein Rand übersteht. Der Backformboden wird fein mit Paniermehl bestreut, bevor man schichtweise die Hackfleischmischung, die gebratenen Kartoffeln und die Tomatenhälften hineingibt. Der Fetakäse-Peperoni-Mix wird darüber gestreut. Man klappt die Teigblattränder nach oben um und dann wandert das Ganze in den Backofen, um bei 175 bis 200 Grad rund 40 Minuten gebacken zu werden. Fertig ist ein unkomplizierter, deftiger, mediterraner Auflauf für die ganze Familie.

Für Ernährungsbewusste und alle, die kalorienarm essen, bietet sich dieser sommerliche Trend an. Die Blueberry-Muffins bringen viel Spielraum für Flexibilität mit, denn man kann die Mehlart, den Joghurt, die Nüsse und die Früchte nach Lust und Laune variieren.

Während man den Backofen bei 160 bis 180 Grad vorheizt, werden Butter, Ei, Zucker und Vanillezucker mit dem Handrührgerät schaumig verrührt. Man vermischt Mandeln, Mehl, Backpulver und ein winziges Bisschen Salz und gibt das Ganze hinzu. Darüber kommt der Joghurt. Nun muss man alles zusammen verquirlen, bis ein lockerer Muffinteig entsteht. Die Blaubeeren werden vorsichtig untergerührt. Nun befüllt man 18 Muffinformen aus Papier oder Metall mit dem Teig. Diese werden auf das Backblech gestellt und eine Viertelstunde bis 20 Minuten gebacken. Nach dem Abkühlen bestäubt man die Heidelbeer-Muffins mit Puderzucker. Bei diesem Soulfood kommen Schleckermäuler auf ihre Kosten, ohne allzu viele Kalorien zu sich zu nehmen.

Zur Abwechslung gibt es heute von mir nicht einen Artikel zu einem bestimmten Thema, sondern ein paar selbst gedichtete Zeilen zu Weihnachten.

Was schenk' ich bloß zum Weihnachtsfeste?
Was wäre denn das Allerbeste?
Wellness-Gutschein, Fotobuch
Ist nicht das, wonach ich such'
Edler Whisky in Geschenkbox schön verpackt
Ob da tatsächlich die Freude packt?
Weihnachts-Deko vom Designer
Ist das auch wirklich feiner?
Irgendwie ist keins davon das Richtige
Denn vergessen hab' ich das Wichtige
Weihnachten ist nicht zum Kaufen da
Geld bringt nicht die Menschen einander nah
So werd' ich diesmal ein Lächeln schenken
Und einfach lieb an all die guten Menschen denken

In diesem Sinne: Frohe Weihnachten oder alternativ politisch korrekte Season's Greetings!

Anne Rice has done it again and delivered a novel that will have you wanting to read it in one session. October 2013 saw the arrival of "The Wolves of Midwinter", the sequel to best-selling "The Wolf Gift". With this second installment in the "Wolf Gift Chronicles", Rice once again sweeps the reader into a fascinating world that revolves around the Man Wolf Reuben and his companions, taking the cliché topic of werewolves to new depths and heights.

In the first book of the series, young reporter Reuben Golding gets bitten by a mysterious creature when he tries to save Marchent Nideck, the owner of the splendid mansion Nideck Point and his love interest for one night. Soon he discovers that he turns into a werewolf or Man Wolf, a fierce creature with a human core. Reuben is torn between saving innocent people, slaughtering the evildoer, hiding his secret from his family as well as the media and coming to terms with a whole new life. He meets the Distinguished Gentlemen, a group of centuries-old men also blessed – or cursed – with the Wolf Gift.

The second book picks up the thread after the group of Morphenkinder saved themselves from cunning scientists and public discovery. The overall theme of "The Wolves of Midwinter" is Yuletide and with it the Christmas season. Felix, somewhat the leader of the pack, organizes a great celebration complete with lavish decorations, a village fair and a Christmas party at Nideck Point. But the merriness gets dampened by many reasons. A tormented ghost haunts the premises, appealing to Reuben.

Warning, spoilers ahead: The ghost is no other than the recently murdered Marchent. In trying to find out what she wants, a bond is formed with another species of the Undead, the Forest Gentry. All around him, the Man Wolf encounters new beings like the Ageless Ones, new possibilities and new dangers. Reuben's father gets entangled in the goings-on and there are challenges from other family members, too. Reuben's ex-girlfriend Celeste and his brother Jim spring quite some surprises on him. Laura, his lover, undergoes a significant transformation. That alone is enough fodder for more installments in the "Wolf Gift Chronicles".

As the doors of Nideck Point are thrown open, they draw in a crowd that brings with it even more mystery than we had caught a glimpse of in the first book. Once again, the author captures the atmosphere perfectly with her detailed descriptions of the surroundings and the Yuletide festivities. There is no lack of meticulously researched science, the metaphysical and the philosophical. The human struggle in the not-so human creatures is what gives the story its backbone, as has been the case with the famous "Vampire Chronicles". The insights on Midwinter and Yuletide lend the book an even more mysterious air. Personally, I still have to come to terms with Rice's decidedly more modern language and style. Also, the many issues all seem to be solved too easily. Almost all pieces eventually fit into the puzzle, although there is a lot of action and emotional turmoil involved. In fact, prepare yourself for more physical violence, taboo-breaking and fights than in the first installment. While in his human form, Reuben is a "sunshine boy" – as he gets called by his family somewhat ironically – he clearly enjoys feasting on animals and human evil-doers and Rice doesn't spare us the gory details. "The Wolves of Midwinter" makes a fabulous read for fans of Anne Rice novels and raises as many questions as it answers. It's best to read "The Wolf Gift" first to get a picture of the overall situation, the dynamics in the group and the details of the life of a Man Wolf.

Let me leave you with a quote from the masterpiece that sums up the whole book and much of what Rice's writing in general stands for:

Menschen nutzen das Internet, um sich zu informieren und eine Meinung zu bilden. Das hat viele Vorteile, aber auch Nachteile, mit denen damals noch keiner gerechnet hätte. Man nehme nur einmal das Phänomen Cyberchondrie, bei dem sich Nutzer krank oder kränker fühlen, weil sie im Internet nach medizinischen Informationen gesucht haben. Allein in der Bundesrepublik Deutschland soll es schon knapp sechs Millionen Cyberchonder geben.

Es handelt sich hier um eine Abwandlung der Hypochondrie. Ausgelöst wird sie durch das Surfen nach Daten medizinischer Art. Man weist bestimmte Symptome auf und sucht online nach Anhaltspunkten, woran man leidet. Die Ergebnisse führen dann dazu, dass man sich noch schlechter fühlt, sich gar eine ernsthafte Krankheit einbildet oder plötzlich noch viele mehr Symptome bei sich zu erkennen meint. Die Cyber-Hypochondrie löst die Tendenzen zum Einbilden von Krankheiten entweder aus oder intensiviert sie. Die Cyberchondrie kann zu ernsthaftem hypochondrischem Verhalten führen. Im Extremfall versorgt sich der Betroffene womöglich mit zu starken oder falschen Medikamenten, verschlimmert einen eigentlich harmlosen Befund und gerät unter psychischen Druck oder lässt sich von Spezialisten teuer untersuchen, obwohl er vielleicht nur unter Erkältung oder Magenverstimmung leidet. Sind manche Hypochonder im Cyberspace fündig geworden und werden bei einer anschließenden Fachuntersuchung als gesund eingestuft, weigern sie sich, der Aussage des Arztes zu glauben.

Zwischen 50 und 60 % der Deutschen holen sich laut Umfragen online Rat zu Gesundheitsthemen ein, insbesondere Frauen. Was die Suchmaschine ausspuckt, muss aber bei Weitem nicht immer wahr sein. Krankheitsportale und Webseiten von Ärzten oder medizinischen Instituten werden bevorzugt durchsucht. Diese Quellen sind zwar in der Regel seriös, doch sie ersetzen nicht das Gespräch unter vier Augen beim Hausarzt oder Spezialisten. Die meisten Angaben sind zu allgemein. Zudem tendiert der Mensch dazu, sich selbst nicht gut einzuschätzen oder gefühlter Schmerz wird überbewertet. Viele Online-Diagnosen führen daher zu falschen Befunden. Besonders riskant ist die Recherche auf weniger seriösen Seiten oder die explizite Frage nach Hilfe, bei der womöglich unqualifizierte Personen Ratschläge erteilen. Die Quellen, auf die sich Cyberchonder verlassen, reichen vom Diagnose-Finder über Foren für Diskussionen bis hin zu medizinischem Nachschlagewerk und Online-Magazinen rund um die Medizin wie beispielsweise die Apotheken-Umschau. Für jedes nur erdenkliche Symptom gibt es eine Reihe von möglichen Krankheiten. Schon allein das Durchlesen der vielen Informationen führt mitunter zu Stress und deshalb stärkeren physischen Beschwerden. Man sollte die scheinbar krank machende Wirkung des Internet nicht unterschätzen, denn einige Experten gehen davon aus, dass bis zu 90 % der Hypochonder erst unter Cyberchondrie leiden und der Übergang fließend ist.

Einmal abgesehen von der Tendenz, aus der Mücke einen Elefanten zu machen, suchen die meisten Nutzer im Internet an den falschen Stellen und sind Einschätzungen zufolge zu leichtgläubig. Es schadet nicht, sich online über eine vermeintliche Erkrankung zu informieren, aber das am besten mit zwei Hintergedanken: Erstens sollte man nur vertrauenswürdige Webseiten wie von ausgebildeten Medizinern durchsuchen und zweitens darf die Online-Diagnose den Gang zum Hausarzt nicht ersetzen. Auch das Gespräch mit Angehörigen oder Freunden über die Beschwerden hilft bereits für eine objektivere Herangehensweise.

Auf Smartphones will heute kaum jemand mehr verzichten. Größtenteils für die Beliebtheit der "smarten" Mobiltelefone verantwortlich sind die unzähligen Apps. Mit diesen Applikationen kann man das Smartphone in ein unterhaltsames Multitalent verwandeln. Allein im Online-Shop von Google Play für Android-Handys tummeln sich über eine Million Anwendungen. Darunter finden sich diverse verrückte Apps, die keiner braucht.

Wer kennt das nicht: Man feiert Geburtstag, Freunde und Familie sind um die Geburtstagstorte versammelt und man soll sich nun etwas wünschen und all die Kerzen auspusten. Wem das einfach zu viel Arbeit ist, der sollte sich die Blower-App herunterladen. Dreht man dann die Handy-Lautstärke bis zum Anschlag auf, entsteht ein Luftzug, der zumindest einen Großteil der Kerzen ausblasen wird.

Bei Krimis dürfen sie nicht fehlen: Lügendetektoren. Jetzt gibt es eine Anwendung für das Smartphone, die angeblich Aussagen und sogar Gedanken auf ihren Wahrheitsgehalt überprüft. Man presst den Finger auf den Bildschirm und die Lügendetektor-App ermittelt an Werten wie Fingertemperatur, eventueller Schweißabsonderung und Veränderung des Blutdrucks, ob es sich um eine Lüge oder um die Wahrheit handelt.

Eigentlich geht man mit seinem Mobiltelefon besonders vorsichtig um, damit man lange daran Freude hat und sich die Kosten einer Reparatur oder eines Neukaufs spart. Mit der App Hang Time hingegen wird man quasi dazu aufgefordert, ein Risiko einzugehen. Es handelt sich hier um eine Art Spiel, bei der man sein Smartphone in die Luft schmeißen und auffangen soll. Je länger es in der Luft war, desto höher die Punkte. Wenn da mal nicht Schäden vorprogrammiert sind…

Eine Fensterscheibe im beheizten Zimmer, das Bus- oder Zugfenster im Winter, die Wand der Duschkabine – all jene Oberflächen verleiten uns dazu, etwas in die durch Dampf entstandene Schicht auf dem Glas zu schreiben oder malen. Mit der App iSteam für das iPhone kreiert man durch Pusten auf das Mikrofon eine virtuelle Dampfschicht auf dem Bildschirm und kann nach Herzenslust mit dem Finger darauf Bilder und Texte erzeugen.

Vorbei sind die Zeiten, in denen man eine Drehscheibe benutzte, um dem Telefon eine Nummer einzuspeisen. Selbst Festnetztelefone verfügen über praktische Tasten, bei denen es kein Problem mehr ist, Telefonnummern mit vielen Nullen, Neuen oder Achten zu wählen. Wer sich nach Nostalgie sehnt oder auf unkonventionelle Art Nummern wählen möchte, kommt bei der Smartphone App Rotary Dialer auf seine Kosten. Viel Spaß bei der Wähl-Akrobatik mit täuschend echter Drehscheibe!

Das Jahr 2013 neigt sich langsam dem Ende zu und schon spekulieren Experten der Branche und Design-Begeisterte darüber, welche Möbel- und Einrichtungs-Trends 2014 wohl den Markt beherrschen werden. Setzt man eher auf zurückhaltende Eleganz, bunte Modernität oder individuelle Dekorationslösungen? Hier ein kleiner Vorgeschmack auf das nächste Jahr.

Studien und Umfragen bringen vor allem eins zum Vorschein: Bei den Einrichtungs-Trends 2014 dreht sich alles um die Materialien. Fast drei Viertel der Innovationen und Wohntrends stellen das Material in den Mittelpunkt, wobei speziell mit außergewöhnlichen Rohstoffen experimentiert wird. Möbel aus recycelten Materialien und neu erfundenen Werkstoffen rangieren besonders hoch auf der Beliebtheitsskala. Gewagte Materialkombinationen sollen Aufmerksamkeit auf die Einrichtung lenken und dennoch den Nutzen nicht in den Hintergrund verdrängen. Unterstützt wird dieser Trend durch die gesteigerte Do-it-yourself-Mentalität, bei denen man z. B. selbst aus Alltagsgegenständen oder Abfall recycelte Möbel bastelt.

Geht es um Einrichtungs-Trends 2014, fällt auf, wie viel Beachtung Designer und Möbelhäuser der Beleuchtung schenken. Wie schon 2013 bei der internationalen Einrichtungsmesse imm cologne in Köln deutlich wurde, dreht sich in der aktuellen und kommenden Saison alles um das Licht. Möbel werden gezielt in Szene gesetzt, u. a. durch farbiges Licht, individuell einstellbare LED-Leuchten und intelligente Lichtinstallationen, durch die in einem Raum oder in einem gesamtem Gebäude die Lichtverhältnisse kontrolliert werden können. Bei mehr und mehr Möbeln ist eine LED-Lichttechnik integriert, u. a. im Badezimmerspiegel und in der Wohnwand.

Holzmöbel sind im Kommen, speziell Tische, Stühle und Schränke aus Eiche oder Nussbaum sowie aus einheimischen Hölzern statt aus Tropenholz. Helle Arten von Nadelholz wie Fichte, Lärche und Pinie mit speziell bearbeiteter Oberfläche werten die Wohnlandschaft auf. Damit verbunden lässt sich ein Einrichtungs-Trend hin zu natürlichen Materialien und viel integrierter Natur beobachten. Vertikale Gärten, kleine grüne Oasen im Hausinneren und eine Farbgebung voller Grün samt Natur-Motiven sollen der fortschreitenden Urbanisierung etwas entgegensetzen. Korbmöbel sowie natürliche Bezugstoffe für Holzmöbel wie Wollfilz, Echtleder oder sogar Tierfell liegen im Trend. Manche Top-Designer, Architekten und Ingenieure arbeiten an nachhaltigen Häusern und Wohnungskomplexen, die besonders schonend zur Umwelt und auf die Zukunft ausgerichtet sind. Das Zuhause der Zukunft setzt beispielsweise auf die optimale Nutzung von Wind, Regenwasser und Sonne.

Frei nach dem Motto "Space Saving Designs" geht es bei den Einrichtungs-Trends 2014 und bereits Ende 2013 darum, den vorhandenen Platz optimal zu nutzen. Aufgrund von Wohnungsnot, hohen Mietpreisen und ebenso hohen Ansprüchen an die Einrichtungsgegenstände erfreuen multifunktionale Möbel immer größerer Beliebtheit. Vom zusammenfaltbaren Schlafsofa über versenkbare Schrankbetten bis hin zu motorbetriebenen Wänden für eine flexible Raumeinteilung und das Verändern der Einrichtung per Knopfdruck wartet viel Innovatives auf Design-Begeisterte.

Bei den Einrichtungs-Trends 2014 kristallisiert sich eine Methode heraus, die schon dieses Jahr Anklang fand: Altes mit Neuem mixen. So manch ein modern eingerichtetes Zimmer wird durch eine passend platzierte Antiquität oder eine Nachbildung im Vintage-Design aufgewertet. Der Stilbruch ist gewollt und passt zum Trend, gebrauchte Möbel auf dem Flohmarkt oder im Internet zu kaufen.